Nelspruit - Mbombela Stadium

Nombre: Nelspruit, un nombre de origen holandés que significa 'el riachuelo de los Nel'.
Provincia: Mpumalanga
Población: 21,541 habitantes
Altitud: 660 m
Geografía: Situada en una meseta de bajo relieve conocida como Lowveld, en el fértil valle del río Cocodrilo, al noreste de Sudáfrica.
Clima: Subtropical con temperaturas de aproximadamente 23°C durante el invierno y de 29°C durante el verano.
Principales sectores económicos: Agricultura y minería.
Clubes de fútbol profesionales: Witbank Spurs, Mpumalanga Black Aces (Primera División).

Rodeada por algunos de las reservas más deseadas por los turistas, así como el famoso Parque Nacional Kruger, Nelspruit ofrece mucho más que un moderno y fabuloso estadio de fútbol. Por el contrario, es también la capital de la Provincia de Mpumalanga, y significa 'lugar donde sale el sol' en siSwati (uno de los idiomas oficiales).

Toda la zona parece un auténtico Jardín del Edén por la importante industria frutícola y las innumerables cascadas que caen desde espectaculares acantilados. Además, en Kaapsehoop se pueden contemplar caballos salvajes en plena naturaleza.

Unos pocos kilómetros al norte de la pequeña Middelburg se encuentra la aldea tradicional de Botshabelo, donde se preserva la cultura de los ndebele, que pertenecen a los pueblos nguni. Se piensa que los ndebele llegaron procedentes de Natal sobre el siglo XV o XVI y desde entonces han vivido en una coexistencia casi pacífica con los otros grupos nguni.

Cerca se encuentra Pilgrims Rest, un antiguo pueblo minero que parece haber quedado varado en el tiempo. En la misma zona está Komatipoort, que sirve como acceso a Mozambique.

Nelspruit es un buen punto de partida para explorar el Parque Transfronterizo Limpopo, que conforman los parques nacionales de Kruger (Sudáfrica), Limpopo (Mozambique) y Gonarezhou (Zimbabue).

HISTORIA
Nelspruit debe su nombre a la familia Nel, que se estableció en la zona en 1905 y se dedicó a la cría de ganado. Finalmente se estableció a lo largo del río Cocodrilo, que atraviesa el centro de la provincia.

Las cercanas cuevas de Sudwala forman parte de la leyenda swazi. Estas cuevas dolomíticas sirvieron de refugio al príncipe Somquba, a quien perseguían sus enemigos. Somquba finalmente murió, pero el resto de los supervivientes se refugiaron en las cuevas bajo el liderazgo de un consejero tribal llamado Sudwala.

FÚTBOL
Los recientemente promovidos Mpumalanga Black Aces representan el único equipo profesional de Mpumalanga. Anteriormente, el otro equipo que contó con ese privilegio fue el Dangerous Darkies, aunque duró apenas un par de temporadas en la década del 90'.

El futbolista más conocido de los surgidos en Nelspruit es el ex defensa de los Bafana Bafana David Nyathi, que jugó en España, en Suiza y en la Serie A italiana con el Cagliari. Nyathi fue miembro del Equipo de las Estrellas de la FIFA que jugó un partido en Marsella como parte de las festividades que celebraron el sorteo de grupos de la Copa Mundial de la FIFA 1998.

Estadio: Mbombela
Ciudad: Nelspruit
Aforo total: 40.929 localidades
Tipo de construcción: nueva planta
Fecha de entrega: 2009

El estadio de Mbombela, que se construirá específicamente para la Copa Mundial de la FIFA 2010, dará un importantísimo impulso a la actividad futbolística de Nelspruit, ya que en la actualidad la provincia de Mpumalanga no dispone de ningún estadio de categoría internacional.

Mbombela es el nombre del estadio y también de la corporación municipal donde éste se encuentra, en la que se incluye la ciudad de Nelspruit. Mbombela es un nombre siswati que significa literalmente 'muchas personas juntas en un lugar pequeño'.

El estadio tendrá una forma rectangular ligeramente curvada, que garantizará una buena visibilidad desde todos los asientos.

El estadio estará a aproximadamente 7 km del centro de la ciudad y a 12 km del aeropuerto Kruger-Mpumalanga. Su proximidad a los parques naturales de la zona ofrecerá a los espectadores la oportunidad de acercarse a contemplar animales salvajes durante los días de descanso.

El estadio Mbombela, que se prevé que esté finalizado en octubre de 2009, disfrutará de un aforo total de 40.929 localidades.

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