Puerto Elizabeth - Nelson Mandela Bay Stadium

Nombre: Puerto Elizabeth, a menudo abreviada como PE y apodada "la ciudad simpática"
Provincia: Cabo Oriental
Población: 1,005,779 habitantes
Altitud: 0 m
Geografía: Puerto Elizabeth está situada en la bahía de Algoa
Clima: Subtropical con lluvias en invierno. La ciudad goza de un clima templado, con temperaturas que oscilan entre 20°C y 9°C en invierno, y entre 25°C y 17°C en verano.
Principales sectores económicos: Industria automovilística, turismo.
Clubes de fútbol profesionales: Bay United, OR Thambo Cosmos (Primera División).

Renombrada en homenaje a uno de los íconos más famosos de la historia sudafricana, Nelson Mandela, Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth es uno de los destinos más deseados del país, y servirá de escenario para el partido válido por el tercer puesto en la aventura mundialista de 2010.

Conocida como la ciudad de la amistad, Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth está rodeada por playas inmaculadas y sirve como uno de los principales puertos del país. Está localizada en el Cabo Este de la provincia, y es el hogar de grandes personalidades como Nelson Mandela, Thabo Mbeki, Steve Biko, Chris Hani, Walter Sisulu y Oliver Tambo entre otros.

Los edificios de la ciudad constituyen un registro temporal de los cambios arquitectónicos que se han sucedido desde el siglo XIX. La Ópera es un buen ejemplo de arquitectura victoriana que sigue en funcionamiento. La urbe también posee la colección más rica de edificios Art Nouveau de Sudáfrica.

Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth es una ciudad portuaria de extraordinario ajetreo, y está considerada como la capital de la industria automovilística de Sudáfrica. Está a 30 minutos en automóvil de reservas de animales que disponen de alojamientos de cinco estrellas.

La localidad constituye un buen lugar desde el que descubrir los encantos del Cabo Oriental. En la provincia convergen cinco ecosistemas, y es por tanto una visita obligada para el ecoturismo y una oportunidad única de disfrutar de la diversidad geográfica de Sudáfrica. La soleada costa, con sus playas escarpadas que conservan toda su belleza natural, y Hogsback, que según se dice sirvió de inspiración a los libros de la serie de El señor de los anillos, están a pocas horas de la ciudad en automóvil.

HISTORIA
La región fue, en principio, habitada por cazadores recolectores de los pueblos khoi y san. Luego los xhosa se establecieron en la zona, principalmente a lo largo del río Sundays, situado en las proximidades.

Los primeros colonos británicos llegaron a Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth en 1820. La ciudad portuaria pronto se convertiría en el portal de estos colonos hacia la frontera de Sudáfrica, pero no sin resistencia de los xhosa. Antes de la fiebre del oro de 1896, PE era un centro importante del comercio de la lana, el mohair, y la pluma de avestruz.

El 6 de junio de 1820, sir Rufane, a la sazón gobernador en funciones de la Colonia del Cabo, bautizó la ciudad con el nombre de Puerto Elizabeth en honor a su mujer, que había fallecido en la India.

Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth fue un foco de resistencia al opresivo régimen del apartheid. En 2000, la urbe pasó a formar parte del Municipio Metropolitano de la Bahía Nelson Mandela. Fue designado así en homenaje a Nelson Mandela e incluye en su jurisdicción los municipios de Despatch y Uitenhage.

FÚTBOL
Fútbol, Rugby y Cricket son los deportas más populares en este sector del país, por lo que a nadie sorprende que algunos de los mejores deportistas en esas disciplinas provengan de esta ciudad. ¿Algunos nombres? Frank Schoeman, Patrick Mayo y Elrio van Heerden, todos de paso por los Bafana Bafana.

Puerto Elizabeth carece de clubes profesionales, aunque cuenta con una liga de aficionados muy boyante. Su último equipo profesional fue Bay United, que no pudo mantener su lugar en la categoría de honor. Previamente lo había hecho Michau Warriors, que descendió en 1997. El PE Blackpool jugó en la máxima división en 1991 tras la unificación de las ligas de fútbol segregadas.

La ciudad fue sede de las fases de grupos y de cuartos de final de la Copa Africana de Naciones 1996. La mayoría de los partidos se han disputado en el Estadio de Rugby de la Provincia Oriental.

Sudáfrica venció a Trinidad y Tobago en la edición de 2003 del Partido Nelson Mandela. La ciudad también albergó a la selección de Senegal en la edición 2005 del mismo certamen. En aquella ocasión, Sudáfrica perdió por 2-3 ante Senegal.

Estadio: Nelson Mandela Bay Stadium
Ciudad: Puerto Elizabeth
Aforo total: 42.486 localidades
Tipo de construcción: de nueva planta
Fecha de entrega: 2009

El Estadio Nelson Mandela, ubicado en las playas del lago North End, es el primero dedicado exclusivamente al fútbol en la cuidad y sus áreas de influencia. Siendo uno de los construidos especialmente para la Copa Mundial de la FIFA 2010, fue terminado a un año del puntapié inicial, toda una marca para la urbe.

El Nelson Mandela tiene un techo único, por su estructura, y una vista espectacular del lago North End. Antes de la construcción de este espacio multi-uso, todos los partidos internacionales era jugados en el estadio de rugby EPRU de la Provincia del Este.

El campo de juego es de césped natural, pero el área que lo rodea es de césped artificial. Uno de sus mayores exámenes fue el derbi de Soweto entre Orlando Pirates y Kaizer Chiefs, el partido de fútbol que atrae mayor cantidad de público en Sudáfrica.

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