Bloemfontein/Mangaung - Free State Stadium

Nombre: Bloemfontein significa literalmente 'fuente de flores' en holandés. A menudo se menciona con su nombre abreviado, Bloem.
Provincia: Free State
Población: 850,000 habitantes
Altitud: 1,400 m
Geografía: Bloemfontein se encuentra en el centro de Sudáfrica, en la meseta de Free State. El paisaje se caracteriza por sus llanuras verdes y sus pequeñas colinas.
Clima: Inviernos secos de mayo a agosto, con temperaturas que rondan los 17°C durante el día y pueden caen hasta -2°C durante la noche. El verano, que discurre entre octubre y febrero, es mucho más caluroso, con 30°C durante el día y chaparrones vespertinos.
Principales sectores económicos: Comercio, Finanzas y Transporte.
Clubes de fútbol profesionales: Bloemfontein Celtics ( Premier League), Free State Stars (Primera División).

En el corazón de la Provincia de Free State se encuentra la ciudad de Mangaung/Bloemfontein, conocida en el mundo del fútbol por contar con los aficionados más coloristas y ruidosos del país. Los espacios abiertos de la ciuad reflejan la apertura de su gente: amable, hospitalaria y de serena dignidad. Sus ciudadanos conservan una combinación única de tranquilidad rural y animación urbana.

En la ciudad, capital judicial del país y capital provincial de Free State,
encontramos el tribunal supremo de Sudáfrica, el Tribunal de Apelación, cuya majestuosa sala de madera fue construida en 1929. El ayuntamiento es un magnífico edificio de arenisca, obra de sir Gordon Leith. La ciudad cuenta con un importante legado cultural e histórico, que se refleja en su vasto patrimonio arquitectónico y sus numerosos museos y monumentos.

La provincia de Free State delimita con otras seis de las nueve provincias de Sudáfrica y con Lesotho. Mangaung/Bloemfontein es un excelente punto de partida para descubrir la provincia de Free State. El Parque Nacional de Golden Gate, al este de la provincia, está repleto de acantilados de arenisca que se tiñen de color dorado cuando el sol los ilumina. El cráter de Vredefort, con una antigüedad de 2,023 millones de años, es el cráter de impacto más antiguo del mundo. La presa de Gariep es un sitio muy concurrido por los habitantes del interior de las provincias de Free State y Gauteng.

HISTORIA
El líder Yoruba y la tribu barolong se asentaron en la zona de Thaba Nchu alrededor de 1830. A finales del siglo XIX, Free State fue ocupada por el líder Moshoeshoe y la tribu basotho. La región se convirtió en un refugio seguro para las tribus que huían del Rey de los Zulús, Shaka Zulú.

La Municipalidad Local de Mangaung fue formada a fines de 2000 por la unión de los concejos de Bloemfontein, Botshabelo, Thaba Nchu y dos concejos rurales. Se trata de la sexta ciudad más grande de Sudáfrica y se erige además como la capital de la Provincia del Free State. Mangaung significa "Lugar de los Chitas" en Sesotho, que es uno de los once idiomas oficiales del país.

Los colonos holandeses e ingleses fundaron la ciudad a mediados del siglo XIX. Mangaung/Bloemfontein rezuma una auténtica mezcla de pasado, presente y futuro. El rico patrimonio cultural e histórico de Mangaung/Bloemfontein se refleja en sus museos, galerías de arte y festivales culturales.

Se dice que Bloemfontein recibió el nombre por la abundancia de rosas que crecían alrededor de una fuente en una granja propiedad de un colono holandés, Johannes Nicolaas Brit. Y es que, literalmente, Bloemfontein significa 'fuente de flores' en holandés.

FÚTBOL
En Sudáfrica, Bloemfontein es conocida como el hogar de los más coloristas y animados hinchas de fútbol del país. Los aficionados son populares por sus cánticos entusiastas y sus llamativas coreografías durante los partidos. El Bloemfontein Celtic es el club más popular de la ciudad y su hinchada es conocida como Siwelele. La vestimenta del equipo es similar a la del escocés Celtic de Glasgow con sus rayas horizontales verdes y blancas. El Free State Stars es el otro club local.

El fútbol en Mangaung/Bloemfontein se jugó por primera vez en 1891, cuando el territorio era una república bóer independiente, conocida como Oranje Vrij Staat. Equipos famosos como el Aberdeen, el Dundee United (ambos de Escocia), el Newcastle United (Inglaterra), el Ajax de Amsterdam (Holanda) y el Eintracht de Francfort (Alemania) han realizado giras por este territorio. El Bloemfontein City fue el primer club profesional de la ciudad..

Estadio: Free State
Ciudad: Bloemfontein
Fecha de construcción: 1952
Tipo de construcción: remodelación media
Fecha de entrega: 2008
Aforo total: 40.911 localidades

Hogar de uno de los grupos de aficionados más apasionados del país, el estadio Free State está llamado a ser el principal centro de atención de la Copa Mundial de la FIFA. Remodelado para la Copa Confederaciones, fue sede la semifinal entre España y Estados Unidos, que se saldó con la victoria de los noteamericanos en el resultado más sorpresivo del torneo.

Durante su remodelación, la capacidad del estadio, que ha sido escenario de grandes encuentros de fútbol y rugby, las dos grandes pasiones de la ciudad de Bloemfontein, aumentó de 38.000 a casi 41.000 espectadores. Vale aclarar que con al crecimiento del Bloemfontein Celtic, la popularidad del deporte rey ha crecido exponencialmente. Sus simpatizantes son conocidos como Siwelele, un término en idioma Sotho.

Ciudad del Cabo - Green Point

Nombre: Ciudad del Cabo. El nombre de la ciudad proviene de su asociación con el Cabo de Buena Esperanza.
Provincia: Cabo Occidental
Población: 1,300,000 habitantes
Altitud: 0 m
Geografía: La ciudad se extiende a ambos lados de una cadena montañosa en la Península del Cabo y por regiones llanas a nivel del mar.
Clima: Clima mediterráneo con inviernos lluviosos y temperaturas que rondan los 18°C, y veranos cálidos con temperaturas que oscilan entre 25 y 27°C.
Principales sectores económicos: Turismo, agricultura e industria.
Clubes de fútbol profesionales: Santos, Ajax de Ciudad del Cabo (Premier League), FC Ciudad del Cabo, Hanover Park, Ikapa Sporting (Primera División).

Cuesta encontrar motivos para no enamorarse de Ciudad del Cabo, enclavada en un entorno idílico rodeado de mar y montañas. El monte Mesa, con una altura de 1.086 metros, se eleva por encima de la ciudad y sirve de guía para navegantes. En días despejados, la montaña es claramente visible desde 200 km de distancia.

La llamada "Ciudad Madre", punto de encuentro de toda la diversidad culturar del sur de África, ofrece un sinfín de actividades diversas, desde relajarse en las populares playas del litoral Atlántico hasta explorar el barrio malayo de Bo-Kaap. La bahía Hout es un importante centro de pesca, especialmente de atún y langosta, y la histórica base naval de Simon's Town goza de un pasado fascinante.

El Complejo Portuario de Victoria y Alfredo es el lugar ideal para ir de compras. En él se encuentra el acuario Two Oceans, que muestra la vida marina de los océanos Atlántico e Índico. Long Street es el centro de ocio nocturno. La ciudad cuenta además con una gran cantidad de museos que bien merecen una visita. La provincia de Cabo Occidental es conocida por su producción vinícola, y se organizan visitas guiadas por la "ruta del vino".

Ciudad del Cabo deja traslucir su gran influencia malaya, vestigio de los días en los que la ruta de las especias pasaba por sus costas. Muchos extranjeros se han establecido en esta ciudad cosmopolita, convertida ya en un auténtico crisol de culturas.

HISTORIA
Los primeros habitantes se asentaron en Ciudad del Cabo alrededor del año 100.000 aC., con la llegada a la península del Cabo de los pueblos cazadores-recolectores. Tras la llegada de los marineros europeos en 1652, la ciudad se convirtió en un puerto para los navegantes que viajaban a la India a lo largo de la costa africana siguiendo la ruta de las especias.

La ciudad ha desempeñado también un papel importante en la historia sudafricana contemporánea. A pesar de que la Isla de Robben llevaba sirviendo como cárcel para presos políticos desde 1898, se hizo famosa cuando en ella se encarcelaron a los acusados del juicio de Rivonia, entre los que se encontraban Nelson Mandela, Oliver Tambo y Walter Sisulo, entre otros.

Ciudad del Cabo es la capital legislativa de Sudáfrica desde 1910. El Parlamento, todavía en uso, data de 1885.

FÚTBOL
Ciudad del Cabo es la cuna de algunos de los mejores internacionales sudafricanos actuales, como Shaun Bartlett, Benni McCarthy, Andre Arendse, así como estrellas del pasado, como Albert Johannensen y David Julius, que jugaron en la cima del fútbol europeo.

De Ciudad del Cabo han salido algunos de los mejores futbolistas sudafricanos de la historia. Como el ex jugador del Manchester United, Quinton Fortune que firmó por los Red Devils en 1999, donde pronto se le uniría su antiguo entrenador en los Bafana Bafana, Carlos Queiroz, como ayudante de sir Alex Ferguson.

Benni McCarthy saboreó las mieles del éxito internacional al ganar la Liga de Campeones de la UEFA con el FC Porto que dirigía José Mourinho. Además, ha sido máximo artillero de la liga portuguesa, y es el máximo goleador de la selección sudafricana.

Shaun Bartlett fichó por el FC Zúrich en 1998 y, dos años más tarde, fue traspasado al Charlton Athletic. Durante su estancia en Charlton, contribuyó a que el club se consolidara en la máxima categoría del fútbol inglés.

El Hellenic fue el primer equipo de Ciudad del Cabo que ganó un campeonato nacional, en 1971. Muy pronto le seguiría el Cape Town City. En 1995, el Spurs de Ciudad del Cabo arrasó y se hizo con el doblete, tras ganar la liga y la copa. Ninguno de los tres equipos ha vuelto a ser lo que era.

El Ajax de Ciudad del Cabo y el Santos, campeón en 2002, mantienen vivo el fútbol profesional en la ciudad. El Ajax de Ciudad del Cabo es una entidad filial del Ajax de Amsterdam y ha forjado a muchos de los talentos que han acabado en Europa, como Steven Pienaar, Gabriel Mofokeng y Stanton Lewis.

El Vasco Da Gama es un pequeño club fundado en 1980 que, a pesar de su humilde tamaño, ha dado muchos internacionales sudafricanos. El guardameta Andre Arendse, el mediocampista Thabo Mngomeni y el delantero Shaun Bartlett salieron de este equipo, así como David Nyathi, elegido en el equipo de las estrellas de la FIFA de 1997, que jugó en Suiza, Turquía y España.

Ciudad del Cabo cuenta además con otros clubes en la Primera División, como son el Ikapa Sporting, el FC Ciudad del Cabo y el Hanover Park.

Estadio: Green Point
Ciudad: Ciudad del Cabo
Aforo total: 64.100 localidades
Tipo de construcción: de nueva planta
Fecha de entrega: 2009

El nuevo estadio de Ciudad del Cabo está situado en el barrio de Green Point (de ahí su nombre), muy próximo al mar, y con las montañas de la ciudad como telón de fondo. Su emplazamiento resulta ideal, ya que se encuentra a tiro de piedra del centro de transportes de la ciudad. El nuevo recinto del estadio se levanta sobre los terrenos que anteriormente ocupaba un campo de golf. El Green Point Common, donde se construye el estadio, era originalmente mucho más amplio de lo que hoy vemos, ya que incluía la mayor parte del terreno entre el mar y el Signal Hill, extendiéndose desde el centro de la ciudad hacia Sea Point.

El estadio de Green Point, cuya construcción finalizará en diciembre 2009, tendrá un aforo total de 64.100 localidades, y acogerá una de las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA 2010.

Ciudad del Cabo posee otro gran estadio, Newlands, pero se usa principalmente para partidos de rugby. Sin embargo, fue escenario de la gira surafricana del Tottenham Hotspur en 2003. La Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 ha brindado a la ciudad la oportunidad de construir un estadio multiuso, que será sede de todo tipo de eventos y conciertos, una vez que al Mundial haya pasado por la ciudad. Además, podría ser utilizado por los equipos de fútbol profesionales de la ciudad, el Ajax Cape Town y el Santos.

Durban - Moses Mabhida

Nombre: Durban
Provincia: KwaZulu-Natal
Población: 3,064,624 habitantes
Altitud: 0 m
Geografía: La ciudad se encuentra a orillas de la enorme laguna natural que forma su puerto, con una cadena interior de colinas, restos de dunas fosilizadas.
Clima: Subtropical, con inviernos templados y soleados, y veranos calurosos y húmedos. Las temperaturas medias oscilan entre 16 y 25°C todo el año.
Principales sectores económicos: Turismo, transporte, agricultura e industria.
Clubes de fútbol profesionales: Golden Arrows, Amazulu, Thanda Royal Zulu, Maritzburg United ( Premier League); Durban Stars, Nathi Lions (Primera División).

Durban, o Ethekwini, es un lugar de fusión y la mayor ciudad de la provincia KwaZulu-Natal. La ciudad respira un gran entusiasmo por la vida, como deja patente la mezcla de sonidos y esencias que rezuma, por la diversidad cultural que la conforman. Durban, que posee el puerto más concurrido del continente africano, será la sede de una de las dos semifinales de la Copa Mundial de la FIFA. Su clima la convierte en un destino obligado para cualquier turista durante el torneo.

Durban permite disfrutar de una experiencia diferente a bordo de uno de sus rickshaw, cuyos conductores visten tocados ornamentales. En el corazón de Durban se encuentra la "milla de oro", un tramo de cuatro kilómetros de playa, paseos, piscinas y restaurantes. La corriente de Agulhas mantiene el agua templada durante todo el año, incluso en invierno, cuando la temperatura media del agua es de unos 15°C.

El uShaka Marine World es el parque temático marino más grande de África, y en su interior se encuentra uno de los cinco mayores acuarios del mundo.

El 25 de noviembre de 2007, Durban acogió el sorteo preliminar, el primer gran acontecimiento de la FIFA durante los preparativos de la Copa Mundial de la FIFA 2010.

Durban es también una entrada al Reino Zulú, en el que los turistas pueden experimentar la intensidad de esta ancestral cultura. La ciudad es una buena base para explorar dos lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Uno de ellos, el Gran Parque de los Pantanos de Santa Lucía, cuenta con diversas formaciones terrestres, como arrecifes de coral, dunas costeras, lagos, marismas y pantanos de juncos y papiros. El segundo, el Parque Nacional de uKhahlamba/Drakensberg, ofrece espectaculares montañas azules y la mayor concentración de pinturas rupestres al sur del Sahara.

HISTORIA
La historia de la región se remonta al año 100.000 aC., de acuerdo con las pruebas de carbono a las que se sometieron las pinturas rupestres encontradas en las cuevas del Parque Nacional de uKhahlamba/Drakensberg. Los pueblos san vivieron en estas montañas durante cuatro milenios y documentaron su historia con pinturas rupestres. Este descubrimiento propició que la UNESCO declarara Patrimonio de la Humanidad el Parque Nacional de uKhahlamba/Drakensberg.

Originalmente, la nación zulú viajó hacia el sur desde la región de los grandes lagos como parte de la migración de los pueblos nguni. Los zulúes se asentaron en la región conocida actualmente como KwaZulu-Natal, y muchos de sus grandes líderes, como Shaka, han dirigido a la nación zulú en batallas históricas.

El 25 de diciembre de 1497, el explorador portugués Vasco de Gama fondeó en una laguna natural (que en la actualidad ocupa la ciudad de Durban) y, pensando que era un río, la llamó Rio de Natal (Río de Navidad). Posteriormente, su error fue corregido y la laguna pasó a llamarse Puerto Natal. El 23 de junio de 1835, Puerto Natal cambió su nombre por el de Durban en honor al gobernador del Cabo, sir Benjamin D'Urban.

FÚTBOL
La ciudad de Durban cuenta con dos equipos en la primera división, el Golden Arrows y el Maritzburg United.

La ciudad albergó la primera liga sudafricana en 1882, formada por cuatro equipos: Pietermaritzburg County, Natal Wasps, Durban Alpha y Umgeni Stars.

A pesar de que muchos clubes de Durban han ganado el campeonato sudafricano a lo largo de su historia, en la actualidad los equipos de la ciudad luchan por mantenerse en la máxima categoría. El Zulu Royals fue el primer campeón de la Liga Nacional de Fútbol Profesional en 1971.

Desde la unificación de las principales ligas, el Durban Bush Bucks y el Manning Rangers han conseguido alzarse con el campeonato. El Durban City y el Durban United, ya desaparecidos, consiguieron numerosos títulos de liga y copa nacionales.

Durban es la ciudad natal de Bruce Grobbelaar, ex guardameta internacional de Zimbabue, uno de los pocos africanos que ha jugado en un equipo campeón de la Copa de Europa, concretamente en el Liverpool. La ciudad ha dado varios futbolistas con talento, como Sibusiso Zuma, Siyabonga Nomvete y Delron Buckley.

Durban albergó partidos de la fase de grupos, cuartos de final y semifinales de la Copa Africana de Naciones 1996. Asimismo, la ciudad fue escenario en 2003 de un partido internacional entre Sudáfrica e Inglaterra, que contribuyó a la presentación de la candidatura del país para albergar la Copa Mundial de la FIFA 2010 y que se saldó con la victoria por 2-1 del conjunto visitante.

Estadio: Estadio Durban
Ciudad: Durban
Aforo total: 62.760 localidades
Tipo de construcción: de nueva planta
Fecha de entrega: 2009

El estadio Moses Mabhida de Durban servirá de escenario para una de las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA 2010. Su diseño está inspirado en la bandera sudafricana, con una arquitectura que representa la unidad de una nación amante de los deportes. Los dos arcos del costado sur del estadio se unen con la parte norte, lo que simboliza la nueva unidad de un país que supo estar dividido.

Este gigante de cemento con capacidad para 62.760 espectadores ha sido diseñado específicamente con una vista panorámica espectacular desde 106 metros de altura. Desde allí, algunos espectadores podrán deleitarse con una vista panorámica incomparable del terreno y la ciudad.

El Moses Mabhida puede considerarse un estadio de clase mundial y multifuncional, ubicado en el corazón del Kings Park Sporting Precinct. En sus alrededores presenta diversas facilidades para la práctica de distintos deportes, así como restaurantes, mercados y zonas para niños que unen al estadio con la playa.

Su ubicación coincide con la del antiguo Kings Park Stadium. Moses Mabhida, a quien se homenajea con su nombre, nació cerca de Pietermaritzburg el 14 de octubre de 1923. Perteneció a una familia humilde que fue forzada a dejar su tierra. En 1963, Oliver Tambo le pidió que retornara a África para desarrollar el brazo armado del ANC. Mabhida aceptó y se convirtió en jefe político e instructor de los nuevos reclutas militares. Más tarde, serviría como comandante del MK.

Johannesburgo - Ellis Park Stadium & Soccer City

Nombre: Johannesburgo, también conocida como Joburgo, Jozi o eGoli ('lugar del oro')
Provincia: Gauteng
Población: 3,200,000 habitantes
Altitud: 1,753 m
Geografía: Se encuentra al noreste de Sudáfrica, en la meseta elevada de Highveld.
Clima: Seco con temperaturas en invierno que oscilan entre 24° y 16°C. En verano las temperaturas suelen superar los 30°C y es normal que haya tormentas por la tarde.
Principales sectores económicos: Venta minorista, finanzas.
Clubes de fútbol profesionales: Orlando Pirates, Kaizer Chiefs, Jomo Cosmos, Moroka Swallows, Benoni Premier United, Silver Stars, Wits Universtiy ( Premier League) PJ Stars, FCAK (Primera División).

Johannesburgo, conocida como la Ciudad de Oro, es el centro financiero de Sudáfrica: produce aproximadamente el 12% del Producto Interior Bruto del país.

A pesar del ajetreo de gran ciudad, Jo'burg, como se la conoce popularmente, también puede ser un remanso de paz gracias a sus amplias zonas verdes ya que está diseñada para vivir al aire libre. Su gran cantidad de árboles conforman un auténtico "bosque urbano", y posee nada menos que 2.328 parques.

La vida cultural también es muy rica gracias a museos, como el Museo del Apartheid, la Constitution Hill y el recuerdo vivo de los South Western Townships (Soweto), los 'Distritos Segregados del Sudoeste'. El Mai Mai Market es el mercado más antiguo de Johannesburgo y un lugar estupendo para descubrir medicinas tradicionales.

Además, la ciudad es todo un crisol cultural en el que se mezclan la auténtica tradición africana, con descendientes de los autóctonos habitantes Tswana y Ndebele, además de inmigrantes europeos, indios y chinos.

Muy cerca de la ciudad se encuentran las cuevas de Sterkfontein, declaradas Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y consideradas la cuna de la Humanidad, por ser el lugar donde se han hallado los esqueletos más antiguos de homínidos.

Los dos clubes locales son de los más populares del país, y acérrimos rivales: el Kaizer Chiefs y el Orlando Pirates.

HISTORIA
Un de los nombres por los que también se conoce a Johannesburgo, eGoli ('lugar del oro'), es de origen tswana, sin embargo, los primeros habitantes de la región fueron los pueblos san y otros pueblos de la Edad de Piedra. La zona cambió cuando un australiano buscador de oro atrajo el interés del mundo hacia la riqueza mineral del subsuelo.

Johannesburgo se convirtió en ciudad en 1886, durante el comienzo de la fiebre del oro en Witwatersrand.

Durante los años del apartheid, Johannesburgo se convirtió en uno de los puntos más conflictivos. Soweto fue un importante instrumento en la liberación de Sudáfrica. En 1955, muchos representantes de los movimientos en contra de la segregación racial se reunieron en Kliptown para firmar la Carta de la Libertad, que consagraba el principio de igualdad para todos y se convirtió en la base de la actual Constitución de Sudáfrica.

FÚTBOL
Johannesburgo es el corazón indiscutible del fútbol profesional sudafricano. La mayoría de los clubes proceden de la ciudad y sus alrededores, y en sus estadios se han disputado numerosos partidos históricos.

El fútbol profesional en Sudáfrica se gestó en 1958 en las oficinas del antiguo periódico Rand Daily Mail. Más tarde, el antiguo hotel Rand International se convirtió en la sede de las reuniones que condujeron a la unificación del deporte rey en Sudáfrica. El Kaizer Chiefs, el Orlando Pirates, el Jomo Cosmos y los ya desaparecidos Highlands Park, Rangers y Lusitano son claros ejemplos de éxito deportivo.

El Kaizer Chiefs y el Orlando Pirates son dos de los clubes con más seguidores de toda África meridional y los partidos entre estos dos equipos son de los más reñidos del mundo.

Además, Johannesburgo ha sido cuna de importantes jugadores, como Jomo Sono (fundador del Jomo Cosmos FC) y Kaizer Motaung (fundador del Kaizer Chiefs), que jugaron en la liga de fútbol de Estados Unidos. Sono jugó junto a los legendarios Pelé y Franz Beckenbauer en el Cosmos de Nueva York.

Patrick "el As" Ntsoelengoe está considerado uno de los mejores jugadores de fútbol de la historia de Sudáfrica y disfrutó de un gran éxito en la liga de fútbol de Estados Unidos.

El Wits, equipo de la Premier League sudafricana, pertenece a la Universidad de Witwatersrand, en Johannesburgo, y es uno de los clubes más grandes del mundo, con más de 1,500 jugadores socios. Debido su ubicación, su equipo recibe el afectuoso apodo de "Chicos listos".

Nelson Mandela es algo así como un amuleto de la suerte para las selecciones sudafricanas que han jugado en Johannesburgo. Mandela se encontraba presente cuando Sudáfrica se proclamó campeona del mundo de rugby en 1995 en Ellis Park y, un año más tarde, fue testigo en Soccer City del triunfo de Sudáfrica en la gran final de la Copa Africana de Naciones de 1996.

Estadio: Ellis Park Stadium
Ciudad: Johannesburgo
Aforo total tras remodelación: 55.686 localidades
Fecha de construcción: 1982
Tipo de construcción: Remodelación menor
Fecha de entrega: 2009

El estadio Ellis Park se encuentra en el centro de Johannesburgo, y ha servido como escenario de diversos acontecimientos de renombre como la final de la Copa FIFA Confederaciones 2009 entre Brasil y Estados Unidos. Su capacidad se ha visto reformada y asciende actualmente a 55.686 espectadores.

Se construyó en 1928 como estadio de rugby. Más tarde, se demolió y se volvió a construir en 1982, de nuevo exclusivamente para jugar ese deporte. Su nombre es un homenaje a JD Ellis, el concejal de Johannesburgo que aprobó el uso de un solar de más de 5 hectáreas para la construcción de un estadio.

Este estadio fue el escenario de la final de la Copa del Mundo de Rugby de 1995, cuando el combinado local venció a Nueva Zelanda y desató una fiesta nacional. Sin dudas, nadie olvidará las imágenes de Nelson Mandela abrazando el trofeo en aquella oportunidad. Además, Ellis Park ha vivido muchos partidos de fútbol inolvidables: los Bafana Bafana lograron un empate a 1-1 contra Argentina en 1995 y un empate a 0-0 en 2000 contra Francia, a la sazón campeona de la Copa Mundial de la FIFA. Ambos partidos fueron amistosos.

Otro acontecimiento memorable en este estadio fue la celebración del partido entre el Once Africano de Nelson Mandela y el Once de las Estrellas Mundiales, en honor del entonces Presidente saliente de Sudáfrica, Nelson Mandela. Kalusha Bwalya, Mark Fish, Lucas Radebe y Tijani Babangida se unieron a astros de la talla de Rigoberto Song, Dunga, Luis Hernández y Claudio Suárez para homenajear a un gran jefe de Estado.

Entre sus nuevas facilidades, cabe destacar el área para los medios, comodidades en la zona de los equipos, exclusivos sectores VIP y acceso sencillo para discapacitados. Todo eso, junto al campo de juego y la pantalla gigante con las últimas informaciones, harán de este estadio un orgullo sudafricano durante la cita mundialista.

Actualmente, el Ellis Park es la casa del equipo más popular de Sudáfrica: Orlando Pirates, convertido en 1995 en el primer equipo de ese país que ha alzado la Copa Africana de Ganadores de Copa.

Estadio: Soccer City
Ciudad: Johannesburgo
Fecha de construcción: 1987
Aforo total tras remodelación: 84.490 localidades
Tipo de construcción: remodelación a fondo
Fecha de entrega: 2010

El Estadio Soccer City no sólo representa una de las sedes más artísticas e inspiradoras del continente africano, sino que, construido a nuevo, servirá de escenario para el partido inaugural y la final de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010.

Su diseño está inspirado en la rama africana conocida como calabash, cuya estética se aprecia de forma maravillosa por la noche. Soccer City está ubicado el sudoeste de Johannesburgo, cercano a una de las áreas más fanáticas del fútbol que existe en la región: Soweto, donde vive un porcentaje cercano al 40% de la población de Johannesburgo.

Soccer City se puede considerar la catedral del fútbol de Sudáfrica. A mediados de la década de 1980, varios dirigentes de clubes del fútbol sudafricano unieron sus fuerzas para construir el primer estadio internacional de fútbol del país, cuya construcción sufragó la fraternidad del fútbol.

Soccer City fue el escenario del primer discurso multitudinario de Nelson Mandela después de su liberación en 1990. Asimismo, miles de personas se congregaron en el estadio en 1993 para llorar la muerte de Chris Hani. En Soccer City también se vivió la final de la Copa Africana de Naciones de 1996, de la que Sudáfrica se proclamó campeona.

La capacidad original del estadio, conocido como FNB, era de 80.000 espectadores, pero después de las reformas previstas su aforo se ha aumentado hasta las 84.490 localidades con el agregado de un techo corredizo y nuevos vestidores.

Nelspruit - Mbombela Stadium

Nombre: Nelspruit, un nombre de origen holandés que significa 'el riachuelo de los Nel'.
Provincia: Mpumalanga
Población: 21,541 habitantes
Altitud: 660 m
Geografía: Situada en una meseta de bajo relieve conocida como Lowveld, en el fértil valle del río Cocodrilo, al noreste de Sudáfrica.
Clima: Subtropical con temperaturas de aproximadamente 23°C durante el invierno y de 29°C durante el verano.
Principales sectores económicos: Agricultura y minería.
Clubes de fútbol profesionales: Witbank Spurs, Mpumalanga Black Aces (Primera División).

Rodeada por algunos de las reservas más deseadas por los turistas, así como el famoso Parque Nacional Kruger, Nelspruit ofrece mucho más que un moderno y fabuloso estadio de fútbol. Por el contrario, es también la capital de la Provincia de Mpumalanga, y significa 'lugar donde sale el sol' en siSwati (uno de los idiomas oficiales).

Toda la zona parece un auténtico Jardín del Edén por la importante industria frutícola y las innumerables cascadas que caen desde espectaculares acantilados. Además, en Kaapsehoop se pueden contemplar caballos salvajes en plena naturaleza.

Unos pocos kilómetros al norte de la pequeña Middelburg se encuentra la aldea tradicional de Botshabelo, donde se preserva la cultura de los ndebele, que pertenecen a los pueblos nguni. Se piensa que los ndebele llegaron procedentes de Natal sobre el siglo XV o XVI y desde entonces han vivido en una coexistencia casi pacífica con los otros grupos nguni.

Cerca se encuentra Pilgrims Rest, un antiguo pueblo minero que parece haber quedado varado en el tiempo. En la misma zona está Komatipoort, que sirve como acceso a Mozambique.

Nelspruit es un buen punto de partida para explorar el Parque Transfronterizo Limpopo, que conforman los parques nacionales de Kruger (Sudáfrica), Limpopo (Mozambique) y Gonarezhou (Zimbabue).

HISTORIA
Nelspruit debe su nombre a la familia Nel, que se estableció en la zona en 1905 y se dedicó a la cría de ganado. Finalmente se estableció a lo largo del río Cocodrilo, que atraviesa el centro de la provincia.

Las cercanas cuevas de Sudwala forman parte de la leyenda swazi. Estas cuevas dolomíticas sirvieron de refugio al príncipe Somquba, a quien perseguían sus enemigos. Somquba finalmente murió, pero el resto de los supervivientes se refugiaron en las cuevas bajo el liderazgo de un consejero tribal llamado Sudwala.

FÚTBOL
Los recientemente promovidos Mpumalanga Black Aces representan el único equipo profesional de Mpumalanga. Anteriormente, el otro equipo que contó con ese privilegio fue el Dangerous Darkies, aunque duró apenas un par de temporadas en la década del 90'.

El futbolista más conocido de los surgidos en Nelspruit es el ex defensa de los Bafana Bafana David Nyathi, que jugó en España, en Suiza y en la Serie A italiana con el Cagliari. Nyathi fue miembro del Equipo de las Estrellas de la FIFA que jugó un partido en Marsella como parte de las festividades que celebraron el sorteo de grupos de la Copa Mundial de la FIFA 1998.

Estadio: Mbombela
Ciudad: Nelspruit
Aforo total: 40.929 localidades
Tipo de construcción: nueva planta
Fecha de entrega: 2009

El estadio de Mbombela, que se construirá específicamente para la Copa Mundial de la FIFA 2010, dará un importantísimo impulso a la actividad futbolística de Nelspruit, ya que en la actualidad la provincia de Mpumalanga no dispone de ningún estadio de categoría internacional.

Mbombela es el nombre del estadio y también de la corporación municipal donde éste se encuentra, en la que se incluye la ciudad de Nelspruit. Mbombela es un nombre siswati que significa literalmente 'muchas personas juntas en un lugar pequeño'.

El estadio tendrá una forma rectangular ligeramente curvada, que garantizará una buena visibilidad desde todos los asientos.

El estadio estará a aproximadamente 7 km del centro de la ciudad y a 12 km del aeropuerto Kruger-Mpumalanga. Su proximidad a los parques naturales de la zona ofrecerá a los espectadores la oportunidad de acercarse a contemplar animales salvajes durante los días de descanso.

El estadio Mbombela, que se prevé que esté finalizado en octubre de 2009, disfrutará de un aforo total de 40.929 localidades.

Polokwane - Peter Mokaba

Nombre: Polokwane, el 'lugar seguro' Provincia: Limpopo
Población: 508,272 habitantes
Altitud: 1.310 m
Geografía: 60 km. al sur del Trópico de Capricornio. El paisaje se compone principalmente de praderas con montañas de rocas graníticas intercaladas, que se llaman ' koppies' en inglés sudafricano.
Clima: Tropical con temperaturas que oscilan entre 20°C y 4°C en invierno, y 28°C y 16°C en verano.
Principales sectores económicos: Agricultura, minería e industria.
Clubes de fútbol profesionales: Black Leopards, Dynamos, Winner's Park (Primera División).

Polokwane suele ser descripta como vibrante, agitada y colorida además de estar rodeada por campos verdes y vistosas montañas.

Ésta es la tierra del baobab, el árbol más grande de África. Polokwane se encuentra en el centro de Limpopo y tiene fronteras con tres países vecinos: Botsuana, Zimbabue y Mozambique. Polokwane, el centro económico y cultural de Limpopo, atrae inversiones a la provincia.

Anteriormente llamada Pietersbourg, Polokwane significa "zona de seguridad".

La zona que rodea Polokwane hunde sus raíces en la mitología y resuena con los ecos de las tierras antiguas. Ha sido testigo de la historia del pueblo mapungubwe, que floreció durante la Edad de Hierro, y de Modjadji, la Reina de la Lluvia.

El Museo al aire libre Bakone Malapa Northern Sotho es una buena introducción a la vida diaria de los bakone, una tribu muy sofisticada que forma parte de los sotho.

El Museo de Polokwane, que se encuentra en la histórica Casa de Irlanda, ofrece exposiciones muy interesantes, entre ellas la historia de la ciudad y sus alrededores. En este museo se pueden contemplar artefactos de la Edad de Piedra y de la Edad de Hierro.

En la Reserva de Polokwane se puede hacer senderismo y excursiones de aventura en vehículos 4x4.

HISTORIA
Los pueblos nómadas de la Edad de Piedra, los asentamientos de la Edad de Hierro y las migraciones europeas forman parte de la historia de Polokwane.

Los mapungubwe se asentaron en esta área hace 2,000 años. Este pueblo mantenía relaciones comerciales con las antiguas civilizaciones de China, la India y Egipto, a las que pagaba con oro. Mapungubwe, declarado Patrimonio de la Humanidad, se encuentra en la confluencia de los ríos Limpopo y Sashe, y limita con Zimbabue, Botsuana y Sudáfrica. En este lugar se documenta la civilización que vivió en la zona desde el año 1000 hasta el 1300 de nuestra era.

Polokwane, anteriormente denominada Pietersburg, es la capital de Limpopo, la provincia más septentrional de Sudáfrica. La economía de la ciudad floreció cuando se encontró oro en la zona de Eersteling.

En 1886, en plena era de prosperidad, la ciudad recibió el nombre de Pietersburg en honor al general Petrus Jacobus Joubert, uno de los líderes de los voortrekkers (los primeros colonos holandeses de Sudáfrica). Más tarde, pasó a llamarse Polokwane, que significa 'lugar seguro'.

FÚTBOL
El fútbol profesional llegó a Polokwane por primera vez en 1995, año en el que el Real Rovers ascendió a la División de Honor del fútbol sudafricano (la Premier league). Desde entonces, otros dos equipos de la provincia de Limpopo han jugado en la máxima categoría: Dynamos y Black Leopards, aunque ya han descendido a divisiones menores.

El Winner's Park es otro equipo popular de la región que juega en la primera división.

Didier Drogba, Jugador Africano del Año 2006, guarda un recuerdo especial del estadio Peter Mokaba. En el año 2001, Drogba debutó con Costa de Marfil en un decisivo partido de calificación para la Copa Africana de Naciones. En el encuentro, que se adjudicó Sudáfrica por 2-1, los Bafana Bafana se hicieron con el pasaporte a la edición de 2004 de la competición continental.

Estadio: Peter Mokaba
Ciudad: Polokwane
Aforo total: 41.733 localidades
Tipo de construcción: de nueva planta
Fecha de entrega: 2010

El nuevo estadio Peter Mokaba fue construido al lado del viejo en Polokwane, provincia de Limpopo. Ubicado a unos 5 kilómetros del centro de la cuidad, tiene ahora una capacidad de 41.733 espectadores.

Nombrado en honor a uno de los hijos de la pelea por la emancipación de Sudáfrica contra el régimen del apartheid, el estadio tiene una importancia histórica para el país. Peter Mokaba nació en Polokwane y fue reconocido por su espíritu de lucha y liderazgo.

La forma de esta gran masa de concreto fue inspirada por un ícono local, el árbol Baobab, con una estructura de acero que sostiene el techo plano en cada esquina, soportado además por otras estructuras que permiten la circulación vertical a través de rampas así como también la ubicación de las distintas áreas de servicios.

Como nota de color, vale la pena mencionar que Didier Drogba hizo su debut internacional con Costa de Marfil en un partido de la Copa Africana de Naciones en el viejo estadio Peter Mokaba. Sudáfrica, sin embargo, ganó ese día por 2-1.

Pretoria/Tshwane - Loftus Versfeld Stadium

Nombre: Pretoria, a menudo abreviada con las siglas PTA, y a veces llamada "la ciudad del jacarandá"
Provincia: Gauteng
Población: 2,200,000 habitantes
Altitud: 1,214 m
Geografía: Situada entre crestas rocosas en la parte nororiental del país, Pretoria queda emplazada en la zona de transición entre la sabana tropical (Bushveld) y la meseta de Highveld.
Clima: Inviernos secos con temperaturas que promedian los 20°C durante el día y los 5°C durante la noche. Veranos calurosos con tormentas ocasionales. Las temperaturas estivales medias durante el día oscilan entre 25 °C y 30 °C.
Principales sectores económicos: Servicios, comercio e industria.
Clubes de fútbol profesionales: Mamelodi Sundowns, Supersport United (Premier League), Pretoria United (Primera División).

La riqueza y colorida herencia de Tshwane/Pretoria se reflejan en su gran cantidad de museos y monumentos, así como en su arte contemporáneo y mercados, que convierten a esta ciudad en una mezcla irresistible entre lo clásico y lo moderno.

Tshwane/Pretoria es la capital de Sudáfrica. Innumerables embajadas tienen su sede aquí.

Los Edificios de la Unión es la sede del gobierno del país y también han sido escenario de todas las inauguraciones presidenciales desde Nelson Mandela hasta Thabo Mbeki y el actual mandatario Jacob Zuma. Estas construcciones de arenisca brindan hermosas vistas sobre la ciudad.

La cultura está muy viva en la urbe, que goza de una amplia variedad de museos, monumentos, edificios históricos y centros de arte. El Museo de Ciencia y Tecnología ofrece una experiencia directa de la ciencia en acción. La casa de la moneda sudafricana aún tiene una prensa de acuñación que data de 1892 y que todavía está en funcionamiento. La localidad también cuenta con hoteles de cinco estrellas.

La Plaza de la Iglesia y el Teatro Nacional a menudo ofrecen actuaciones nacionales e internacionales. También hay dos reservas naturales, donde los visitantes pueden ver animales salvajes: búfalos, antílopes, guepardos, chacales, jirafas y martas.

HISTORIA
La Ciudad de la Municipalidad Metropolitana de Tshwane fue establecida el 5 de diciembre de 2008, está formada por 13 ex municipios. Se incluyen Pretoria, Centurion, Akasia y Soshanguve, así como las zonas de Mabopane, Atteridgeville, Ga-Rankuwa, Winterveld, Hammanskraal, Temba, Pienaarsrivier, Crocodile River y Mamelodi.

El pueblo ndebele fue el primero en establecerse en la ribera del río Tshwane, que lleva el nombre de uno de sus jefes.

Este primer asentamiento sería con el tiempo la ciudad de Pretoria. En 1855, se convirtió en la primera capital de la Zuid-Afrikaanche Republiek (ZAR), un territorio reclamado por los colonos holandeses de Sudáfrica.

El llamado "juicio de la traición de Rivonia" (1963-1964), que dictó el encarcelamiento de Nelson Mandela, entre otros, se celebró en Pretoria. En 1994, el mismo acusado juraba el cargo como primer Presidente de Sudáfrica elegido democráticamente.

Actualmente, Tshwane/Pretoria forma parte de la municipalidad metropolitana de Tshwane, fundada el 5 de diciembre de 2000. Abarca en una única entidad administrativa 13 municipios anteriormente existentes, entre los que se encuentran Pretoria, Centurion, Akasia y Soshanguve; y las zonas periféricas de Mabopane, Atteridgeville, Ga-Rankuwa, Winterveld, Hammanskraal, Temba, Pienaarsrivier, el río Cocodrilo y Mamelodi.

FÚTBOL
Desde siempre, Tshwane/Pretoria ha sido uno de los principales focos del fútbol profesional en Sudáfrica, y la cantera de la que han surgido muchos de los mejores jugadores del país. El Arcadia y el Berea Park fueron los primeros clubes profesionales de la ciudad. En los últimos años, el Mamelodi Sundowns, el Mamelodi United, el Pretoria City (llamado luego Supersport United) han continuado la tradición.

El Arcadia se proclamó triple campeón en 1974, pero el mayor orgullo del lugar es el Mamelodi Sundowns. Rompió el récord de la Liga de Fútbol Profesional al ganar el título nacional cinco veces seguidas a partir de 1988. Además, el Sundowns quedó subcampeón de la Liga de Campeones africana en 2001. A los miembros del equipo los llaman "los brasileños" por el uniforme azul y amarillo que visten.

Supersport United ha dominado recientemente la liga nacional bajo el mando del entrenador Gavin Hunt.

La Universidad de Tshwane/Pretoria es la más comprometida con la excelencia deportiva en el país. También cuenta con la mayor cantidad de mujeres futbolistas y produce equipos femeninos de gran nivel.

Estadio: Loftus Versfeld
Ciudad: Pretoria
Aforo total: 42.858 localidades
Coste estimado: 97 millones de rands
Fecha de construcción: 1906
Tipo de construcción: Remodelación
Fecha de entrega: 2008

El estadio Loftus Versfeld, situado en el corazón de Pretoria, tiene actualmente una capacidad cerca de los 43.000 asientos. Es uno de los estadios más antiguos del país. El lugar donde actualmente se ubica se utilizó por primera vez para la práctica deportiva en 1903, y ahí se construyó la primera estructura de cemento, que podía acoger a 2.000 espectadores, en 1923.

Ha sido sometido a periódicas remodelaciones desde 1948 por lo que necesita muy pocos retoques para su puesta a punto de cara a la Copa Mundial de la FIFA 2010.

Fue bautizado con el nombre de Robert Owen Loftus Versfeld, a quien se atribuye la instauración del deporte organizado en Pretoria. Se ha empleado para albergar numerosos acontecimientos deportivos, entre los que se encuentran la Copa del Mundo de Rugby 1995 y la Copa Africana de Naciones 1996. Además fue una de las sedes de la Copa FIFA Confederaciones 2009, y en la actualidad sirve de sede al club Mamelodi Sundowns y al SuperSport United .

El estadio, a menudo llamado simplemente Loftus, ha sido testigo de numerosos encuentros internacionales. Sudáfrica logró aquí su primera victoria sobre un rival europeo al vencer a Suecia por 1-0.

Puerto Elizabeth - Nelson Mandela Bay Stadium

Nombre: Puerto Elizabeth, a menudo abreviada como PE y apodada "la ciudad simpática"
Provincia: Cabo Oriental
Población: 1,005,779 habitantes
Altitud: 0 m
Geografía: Puerto Elizabeth está situada en la bahía de Algoa
Clima: Subtropical con lluvias en invierno. La ciudad goza de un clima templado, con temperaturas que oscilan entre 20°C y 9°C en invierno, y entre 25°C y 17°C en verano.
Principales sectores económicos: Industria automovilística, turismo.
Clubes de fútbol profesionales: Bay United, OR Thambo Cosmos (Primera División).

Renombrada en homenaje a uno de los íconos más famosos de la historia sudafricana, Nelson Mandela, Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth es uno de los destinos más deseados del país, y servirá de escenario para el partido válido por el tercer puesto en la aventura mundialista de 2010.

Conocida como la ciudad de la amistad, Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth está rodeada por playas inmaculadas y sirve como uno de los principales puertos del país. Está localizada en el Cabo Este de la provincia, y es el hogar de grandes personalidades como Nelson Mandela, Thabo Mbeki, Steve Biko, Chris Hani, Walter Sisulu y Oliver Tambo entre otros.

Los edificios de la ciudad constituyen un registro temporal de los cambios arquitectónicos que se han sucedido desde el siglo XIX. La Ópera es un buen ejemplo de arquitectura victoriana que sigue en funcionamiento. La urbe también posee la colección más rica de edificios Art Nouveau de Sudáfrica.

Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth es una ciudad portuaria de extraordinario ajetreo, y está considerada como la capital de la industria automovilística de Sudáfrica. Está a 30 minutos en automóvil de reservas de animales que disponen de alojamientos de cinco estrellas.

La localidad constituye un buen lugar desde el que descubrir los encantos del Cabo Oriental. En la provincia convergen cinco ecosistemas, y es por tanto una visita obligada para el ecoturismo y una oportunidad única de disfrutar de la diversidad geográfica de Sudáfrica. La soleada costa, con sus playas escarpadas que conservan toda su belleza natural, y Hogsback, que según se dice sirvió de inspiración a los libros de la serie de El señor de los anillos, están a pocas horas de la ciudad en automóvil.

HISTORIA
La región fue, en principio, habitada por cazadores recolectores de los pueblos khoi y san. Luego los xhosa se establecieron en la zona, principalmente a lo largo del río Sundays, situado en las proximidades.

Los primeros colonos británicos llegaron a Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth en 1820. La ciudad portuaria pronto se convertiría en el portal de estos colonos hacia la frontera de Sudáfrica, pero no sin resistencia de los xhosa. Antes de la fiebre del oro de 1896, PE era un centro importante del comercio de la lana, el mohair, y la pluma de avestruz.

El 6 de junio de 1820, sir Rufane, a la sazón gobernador en funciones de la Colonia del Cabo, bautizó la ciudad con el nombre de Puerto Elizabeth en honor a su mujer, que había fallecido en la India.

Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth fue un foco de resistencia al opresivo régimen del apartheid. En 2000, la urbe pasó a formar parte del Municipio Metropolitano de la Bahía Nelson Mandela. Fue designado así en homenaje a Nelson Mandela e incluye en su jurisdicción los municipios de Despatch y Uitenhage.

FÚTBOL
Fútbol, Rugby y Cricket son los deportas más populares en este sector del país, por lo que a nadie sorprende que algunos de los mejores deportistas en esas disciplinas provengan de esta ciudad. ¿Algunos nombres? Frank Schoeman, Patrick Mayo y Elrio van Heerden, todos de paso por los Bafana Bafana.

Puerto Elizabeth carece de clubes profesionales, aunque cuenta con una liga de aficionados muy boyante. Su último equipo profesional fue Bay United, que no pudo mantener su lugar en la categoría de honor. Previamente lo había hecho Michau Warriors, que descendió en 1997. El PE Blackpool jugó en la máxima división en 1991 tras la unificación de las ligas de fútbol segregadas.

La ciudad fue sede de las fases de grupos y de cuartos de final de la Copa Africana de Naciones 1996. La mayoría de los partidos se han disputado en el Estadio de Rugby de la Provincia Oriental.

Sudáfrica venció a Trinidad y Tobago en la edición de 2003 del Partido Nelson Mandela. La ciudad también albergó a la selección de Senegal en la edición 2005 del mismo certamen. En aquella ocasión, Sudáfrica perdió por 2-3 ante Senegal.

Estadio: Nelson Mandela Bay Stadium
Ciudad: Puerto Elizabeth
Aforo total: 42.486 localidades
Tipo de construcción: de nueva planta
Fecha de entrega: 2009

El Estadio Nelson Mandela, ubicado en las playas del lago North End, es el primero dedicado exclusivamente al fútbol en la cuidad y sus áreas de influencia. Siendo uno de los construidos especialmente para la Copa Mundial de la FIFA 2010, fue terminado a un año del puntapié inicial, toda una marca para la urbe.

El Nelson Mandela tiene un techo único, por su estructura, y una vista espectacular del lago North End. Antes de la construcción de este espacio multi-uso, todos los partidos internacionales era jugados en el estadio de rugby EPRU de la Provincia del Este.

El campo de juego es de césped natural, pero el área que lo rodea es de césped artificial. Uno de sus mayores exámenes fue el derbi de Soweto entre Orlando Pirates y Kaizer Chiefs, el partido de fútbol que atrae mayor cantidad de público en Sudáfrica.

Rustenburgo - Real Bafokeng

Nombre: Rustenburgo, el nombre de la ciudad procede del holandés.
Provincia: Noroeste
Población: 395,539 habitantes
Altitud: 1,500 m
Geografía: Situada entre montañas de baja altitud y praderas en la meseta Highveld de la región noroccidental de Sudáfrica.
Clima: Rustenburgo goza de un clima subtropical con temperaturas en torno a los 16°C en el invierno y a los 31°C en el verano. El clima normalmente es ideal para la práctica de actividades al aire libre a lo largo de todo el año.
Principales sectores económicos: Minería, agricultura.
Clubes de fútbol profesionales: Garankuwa United (Primera División).

Rustenburgo, situada en el corazón de la sabana de Bushveld, es una ciudad tranquila. Se halla en la provincia del Noroeste, agazapada entre las faldas de las majestuosas montañas de Magaliesburg. El punto más alto de esta cordillera está a 1,852 metros sobre el nivel del mar, y constituyó un área estratégica en muchas de las batallas que se combatieron en tierra a principios del siglo XIX.

La región es rica en minerales y posee la mayor explotación de platino del planeta, lo que convierte a la ciudad en la capital de platino del mundo. La minería, por tanto, es la principal fuente de empleo en la zona.

Rustenburgo también está situada a 30 kilómetros de la espléndida Sun City, considerada una de las zonas turísticas por excelencia en África, donde se encuentra el Palacio de la Ciudad Perdida. Las principales atracciones de este centro turístico son los viajes en globo, el Valle de las Olas, y una jungla de 25 hectáreas.

La presa Hartebeesport, a sólo 40 minutos de Rustenburgo, es un magnífico destino para las escapadas de fin de semana, y el tranquilo ritmo de vida en la presa hace de este sitio un lugar ideal para relajarse.

HISTORIA
El pueblo bafokeng es originario de esta región. "Bafokeng" significa 'el pueblo del rocío'. Los bafokeng proceden de la tribu bakwena y se asentaron en la zona hace más de 200 años. Su actual monarca, el 36º de la historia, es el rey Leruo Molotlegi.

Existe una fuerte influencia de los colonos granjeros holandeses o Voortrekker, y la ciudad fue una de las primeras poblaciones importantes de su historia. En 1851 la bautizaron con el nombre de Rustenburgo, que significa "lugar de descanso".

FÚTBOL
Platinum Stars es el único equipo profesional de Rustenburgo. El club, que ha sido uno de los animadores de la temporada 2008/2009, ha comprado a alguno de los talentos más destacados del país como Dillon Sheppard, Jabu Pule Mahlangu y Mbulelo ‘Old John" Mabizela entre otros.

El Garankuwa United juega en la primera división, la llamada Mvela Gold League, y su estadio se halla en Mabopane, en la provincia del Noroeste. No obstante, el Real Bafokeng y el Estadio Olimpia han sido utilizados por la selección nacional y los clubes del país para disputar algunos partidos.

El Kaizer Chiefs, el Moroka Swallows, el Orlando Pirates, el Silver Stars y el Jomo Cosmos han aprovechado los estadios como sedes alternativas. En 1999, la final de la Copa de la Liga sudafricana se decidió en este recinto por vez primera, y en aquella ocasión el Mamelodi Sundowns se impuso por 2-0 al Free State Stars.

Estadio: Real Bafokeng
Ciudad: Rustenburgo
Fecha de construcción: 1999
Aforo total: 38.646 localidades
Tipo de construcción: Remodelación menor
Fecha de entrega: 2010

El Real Bafokeng es uno de los estadios elegidos para celebrar la Copa Mundial de la FIFA 2010. El nombre del estadio deriva del pueblo Bafokeng, que vive en la región.

En 1999, los Bafokeng ganaron una batalla legal por la que reclamaron la propiedad del 20% del platino que se extrae de las minas situadas en su territorio histórico. De ahí que posean acciones de las minas de platino que existen en la región.

Cuando se termine de remodelar, el estadio dispondrá de 38.646 localidades de asiento.

La selección sudafricana jugó en este recinto un partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA contra Burkina Faso en 2001, y ganó por 2-1. Asimismo, el estadio ha albergado numerosos partidos de la Premier Soccer League, pese a que Rustenburgo no cuenta con un equipo propio.

El estadio está a sólo 25 minutos en automóvil de Sun City, y a 30 minutos de Pilansberg. Está situado a 12 kilómetros del centro de la ciudad de Rustenburgo.